Le Sentier de l'Imbut et le Sentier Vidal

Distance : 9.6 km

Durée : 5 h

Altitudes : Maxi 950 m Mini 598 m

Dénivelées : +811 m - 815 m

Le plus pittoresque des sentiers du célèbre Canyon, car il est situé dans une partie très profonde et étroite du relief. On y progresse le plus souvent dans la pénombre, bercé par le grondement de la rivière aux flots tourbillonnants. Une végétation unique tapisse l'Imbut, constituant pour partie une forêt primaire, qui compte en son sein un genévrier plusieurs fois millénaire.
Au départ de l'Hotel sur la falaise des Cavaliers (parking), je suis descendu dans les Gorges par le Sentier de l'Imbut. Puis j'ai rejoint la Passerelle de l'Estellier et j'ai continué le sentier sur la rive gauche (le Martel est fermé jusqu'à fin 2011). Un fois dépassé le Styx (sorte de deuxième Canyon emboîté dans le premier), j'ai gagné l'Imbut et dépassé un chaos de roches pour atteindre l'Etroit du Baou Béni. C'est ici que le chemin se termine, que l'on peut toutefois poursuivre en descente aquatique. Cet endroit marque également la limite entre le département des Alpes de Haute-Provence et le Var.
J'ai ensuite rebroussé chemin et me suis dirigé vers le Sentier Vidal, bâti par l'ingénieur éponyme afin de permettre l'évacuation des personnels blessés dans les Gorges - qui, eux, ont pris bien plus de risques que les randonneurs du XXIème siècle : la montée est âpre, mais brève. Après avoir franchi la D71 (et c'est le moment le plus dangereux du parcours ;-)), le sentier m'a guidé jusqu'au GR99 et celui-ci m'a permis de revenir au point de départ.

C e circuit, bien que sportif, ne présente aucune difficulté. Il est bien balisé (tracé jaune, signalétique). Chaque passage délicat a été sécurisé et n'implique pas de danger (à moins de faire le fada). Cependant, après l'Imbut, et pour rejoindre le Baou Béni en traversant le chaos rocheux, il conviendra d’être attentif et de suivre la trace blanche (trace peinte en blanc sur rocher blanc, c'est pas futé). Le Vidal est sans difficulté, chacun progressant à son rythme pourra le franchir ; on est très loin des difficultés techniques rencontrées dans les randonnées alpines
Le GPS ne capte pas au fond des Gorges - la trace est reconstituée -, pas plus que le portable. Ne convient pas aux jeunes enfants. Et si vous emmenez votre chien, il devra pouvoir tenir dans le sac à dos.

*Images de route :

diff. 4 sur 5.

Circuit du Grand Margès

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Du centre du paisible village d'Aiguines, le GR 99 nous conduit vers le Grand Margès, qui culmine à 1576 m : de ce sommet nous admirons à l'ouest le grand Canyon du Verdon et les Alpes enneigées, à l'est le plateau de Canjuers, et au sud le lac de Sainte Croix. Le sentier chemine ensuite sur la crête, à la limite de la zone militaire, dans un causse âpre et venteux, glacé l'hiver et aride l'été. Après le Pas de Garimbau, nous descendons vers les gorges en traversant la bien nommée "Grande Forêt". Le sentier de retour est à prendre sur la D 74 ; tracé de jaune et cairné, il est étroit et accidenté, donc à franchir avec prudence. Une fois au col d'Iloire un raidillon nous permet de rejoindre Aiguines.
Le circuit peut se faire en un ou deux jours, en tenant compte toutefois d'un cumul de dénivelée de plus de 2000 m.



*Images de route :

*Profil et tracé sur GPX-VIEW :

Distance : 18 km environ
Altitudes : Maxi 1570 m  Mini 782 m
Denivelé positif cumulé : 1159 m
Denivelé négatif cumulé : 1174 m
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diff. 4 sur 5, quelques portions difficiles. Fort dénivelé.

Le Sentier des pêcheurs

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Quel que soit le véhicule utilisé, il existe plusieurs manières de visiter les Gorges du Verdon : roulez sur les routes, à partir du Lac de Sainte-Croix remontez le courant en pédalo, sur divers objets flottants partez de l'amont de Castellane, ou bien allez à pied par les sentiers.
 La voie pédestre qui possède la plus grande proximité avec le lac est le « Sentier des Pêcheurs ». Brève et facile, cette randonnée est bien sécurisée et balisée. Chacun pourra l'effectuer à son rythme, pour peu que l'on soit bien chaussé.
Se garer sur la D952 (commune de la Palud-sur-Verdon) puis descendre dans les Gorges en suivant le tracé jaune, dans le sens des aiguilles d'une montre. Longer la rivière jusqu'à la cascade, puis retourner au point de départ en remontant par le pré Saint Maurin.


*Images de route :

*Profil et tracé sur GPX-VIEW :

Distance : 5.7 km environ
Altitudes : Maxi 719 m Mini 477 m
Dénivelées : ~ 729 m
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diff. 2 sur 5.

Quinson, Sainte Maxime, et le Sentier des Basses Gorges

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Un parcours qui aboutit vers la chapelle Sainte Maxime, en usant diverses tortilles dont le GR 99, vous conduira au départ du sentier escarpé qui descend dans les Basses Gorges, où fut creusé sous Napoléon III le Canal du Verdon, chargé d'alimenter en eau Aix en Provence. Le Sentier des Basses Gorges, mal entretenu, est difficilement praticable et risqué par endroits : aussi un arrêté municipal de la mairie de Quinson daté du 8 mars 2010 interdit de le fréquenter. Mais la vie du demi-millier de malheureux bagnards qui creusèrent ce canal fut certainement plus exposée que celle des randonneurs qui le parcourent de nos jours.
Bien entendu, les évènement relatés dans ce blog sont antérieurs à l'arrêté municipal.

*Images de route :

*Profil et tracé sur GPX-VIEW :

Distance : 11.763 km
Altitudes : Maxi 551 m Mini 359 m
Dénivelées : ~ +555 m -498 m
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diff. 3 à 4 sur 5.

Les Gorges de Baudinard

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Ces gorges forment la première partie des Basses Gorges où coule le Verdon, en aval du barrage de Sainte Croix. Parce qu'elles sont très encaissées, le fond n'est praticable que par la voie navigable : le chemin des basses gorges est un sentier de crête. Moins connues est moins fréquentées que la partie en amont du lac de Sainte Croix, les Gorges de Baudinard feront une agréable sortie, lorsque le monde se rue dans les Gorges du Verdon, à ne plus pouvoir se croiser dans les sentiers.
Parti de Baudinard sur Verdon, j'ai pris le GR 99 que j'ai quitté à Artignosc sur Verdon. Puis j'ai suivi un tracé jaune et divers chemin pour rejoindre le lac d'Artignosc. J'ai ensuite suivi le tracé rouge dit "sentier des basses gorges" et j'ai rejoint mon point de départ en parcourant le tracé vert nommé "museau de la colline".


*Images de route :

*

Distance : 21 km
Altitudes : Maxi 706 m Mini 399 m
Dénivelées : ~ +696 m -643 m
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diff. 3 sur 5, pensez à retoucher la trace car j'ai foiré après Artignosc

De Trigance au Canyon du Verdon

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Le Parc Régional du Verdon recouvre un vaste territoire aux paysages très divers, dont les Gorges ne constituent que la partie la plus connue. Parti de Trigance j'ai pris de la hauteur, puis rejoint Rougon par les Salaous. Redescendu de Rougon vers le Point Sublime à l'entrée du canyon, j'ai pris le GR 49 et traversé un nouvelle fois le Verdon au Pont de Tusset. Pas pressé j'ai choisi d'effectuer cette randonnée en deux jours avec bivouac : elle pourra être effectuée à la journée en notant bien le cumul des dénivelés précisés plus bas.

*Images de route :

*Profil et tracé sur GPX-View :

Distance : 23.089 km
Altitudes : Maxi 1134 m Mini 611 m
Dénivelées : ~ +1112 m -1051 m
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Diff 4